Dealing with Sexual Discrimination and Violence in German Universities: An Inventory

Hannah-Sophie Schüz; Heike Pantelmann; Tanja Wälty; Nina Lawrenz

doi:10.17169/ogj.2022.219

Authors

Hannah-Sophie Schüz
Heike Pantelmann Freie Universität Berlin https://orcid.org/0000-0002-5696-9078
Tanja Wälty Freie Universität Berlin https://orcid.org/0000-0003-3037-4196
Nina Lawrenz Freie Universität Berlin https://orcid.org/0000-0001-7402-6340

DOI:

https://doi.org/10.17169/ogj.2022.219

Keywords:

Gender relations, Gender equality polic, Institutionalization, Sexual discrimination, Sexual violence, University

Abstract

Sexual discrimination and violence can be found in all areas of society, and universities are not the exception. Often regarded as safe institutional spaces, universities are far from rid of these problems. This article shows how sexual violence has long been tabooed and normalized in the German university context, and how this is reflected in the ambivalent approach German universities have adopted on this issue. Based on an evaluation of the way universities address the problem on their websites, as well as on telephone interviews with university internal experts, we show and discuss the way these institutions handle the problem and their legal anchoring. The results help to identify relevant actors and practices, providing a starting point for the development of strategies for action so as to better address and combat sexual violence in universities.

Author Biographies

Hannah-Sophie Schüz

Hannah-Sophie Schüz, M.A., was a research assistant in the transnational research project "Perspectives and Discourses on Sexual Harassment in Higher Education Contexts" at the Margherita von Brentano Center of Freie Universität Berlin. She studied social and political sciences in Cologne, Berlin and São Paulo. In 2018, she focused on policies on sexualized discrimination and violence in higher education as part of her master's thesis.

Heike Pantelmann, Freie Universität Berlin

Dr. Heike Pantelmann is Executive Director of the Margherita von Brentano Center for Gender Studies at Freie Universität Berlin. She holds a doctorate in business administration. Her work and research interests include gender and diversity in teaching, sexual harassment, discrimination and violence in higher education contexts, power, domination and gender order in organizations, and diversity management.

Tanja Wälty, Freie Universität Berlin

Tanja Wälty is a researcher associate in the research project "Sexualized Harassment, Discrimination, and Violence in the Context of Higher Education" at the Margherita von Brentano Center for Gender Studies at Freie Universität Berlin. She wrote her doctoral dissertation as part of the International Research Training Group "Between Spaces" of the Institute for Latin American Studies at Freie Universität on the topic of bodies and body politics in the female punk movement of Mexico City. Her main research topics are sexualized violence, body and body politics, feminisms, social movements and punk.

Nina Lawrenz, Freie Universität Berlin

From 2019 to 2021, Nina Lawrenz was a research associate in the research area "Sexualized Harassment, Discrimination, and Violence in the Context of Higher Education" at the Margherita von Brentano Center for Gender Studies at Freie Universität Berlin. Previously, she worked in the field of gender studies at the Latin American Institute, focusing on intersectional gender relations and LGBT*IQ identities.

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